Andros Townsend berkata ia meniru selebrasi Cristiano Ronaldo sebagai bentuk penghormatan kepada bomber Manchester United itu, setelah golnya membuahkan satu poin bagi Everton di Old Trafford.

Penyerang The Toffees itu menyelesaikan serangan balik ciamik di babak kedua untuk membuat skor menjadi 1-1 setelah Anthony Martial membawa tim tuan rumah unggul di paruh pertama, Sabtu (2/10).

Pemain 30 tahun itu meniru selebrasi ‘siu’ khas Ronaldo, dan kini mengklaim ia hanya berniat memberikan penghormatan kepada sang penggawa Setan Merah.

“Bukan meniru, itu cuma sebentuk penghormatan saya kepada sosok yang memengaruhi karier saya,” ujar Townsend kepada BT Sport.

“Saya menghabiskan berjam-jam di latihan dan di ruang video demi menganalisis perekik dan teknik menggiringnya dan bagaimana ia mendedikasikan diri kepada sepakbola.”

“Jadi bukan soal meniru, tetapi sebentuk penghormatan kepada salah satu idola saya. Sepertinya saya tidak melakukan selebrasi itu dengan benar.”

Merebut satu poin di Old Trafford membuat Everton, di bawah naungan Rafael Benitez, sukses mendapatkan start terbaik dalam satu musim sejak era David Moyes satu setengah dekade lalu, bahkan dengan berbagai cedera.

Meski mantan manajer Liverpool itu akan mewanti-wanti anak asuhnya, The Toffees boleh berharap bisa memanfaatkan start apik untuk finis ke kualifikasi Eropa musim ini.

Benitez akan berharap sebagian besar skuadnya bisa selamat dari cedera di jeda internasional Oktober ini, mengingat mereka harus menghadapi West Ham dua pekan lagi.